Il Bureau of Prisons mette in guardia dalle truffe

I truffatori prendono di mira i prigionieri federali e le loro famiglie... spacciando la libertà.

Il Federal Bureau of Prisons (BOP) ha trasferito decine di migliaia di prigionieri dagli istituti alla reclusione domiciliare ai sensi del CARES Act, che ha rimosso i detenuti con problemi di salute durante la pandemia di COVID-19. Nel 2022, il BOP ha anche iniziato ad attuare una parte dell’ampio First Step Act che ha portato al rilascio di migliaia di prigionieri, per lo più provenienti da campi di minima sicurezza. Ha segnato un cambiamento significativo nel modo in cui la BOP ha operato in passato.

Scontare una pena nel BOP di solito significava che la persona avrebbe trascorso la maggior parte del tempo, quasi l'ottantacinque per cento, della pena in custodia. Negli ultimi due anni, soprattutto i detenuti di minima sicurezza, si sono abituati a eventi che comportano una riduzione della loro pena detentiva o la possibilità di scontarla in reclusione domiciliare. Anche se questa è una buona notizia per molte famiglie, molte altre stanno ora ricevendo chiamate che promettono ancora più giorni di sospensione della pena e stanno offrendo servizi a caro prezzo per cercare di riportare a casa i prigionieri ancora prima. Il problema è che queste chiamate provengono da truffatori le cui promesse sono troppo belle per essere vere.

Il BOP ha inviato un avviso ai media indicando di essere stato avvisato di una truffa telefonica che ha colpito individui incarcerati e le loro famiglie in cui i chiamanti si identificano come dipendenti del BOP per ottenere denaro per il rilascio alla custodia pre-rilascio. L'Advisory del BOP ha affermato che "non contatterà le persone per richiedere informazioni personali o denaro" e che tali richieste sarebbero di natura fraudolenta. Le famiglie stanno pagando migliaia di dollari per queste truffe, per molti è tutto il denaro che riescono a mettere insieme per far uscire di prigione la persona amata. Si tratta di una popolazione vulnerabile che cerca disperatamente la libertà.

Questo schema non è l’unico a prendere di mira i detenuti. Durante l'estate, un programma ha preso di mira i detenuti dei centri di accoglienza che cercavano di entrare in isolamento domiciliare. La truffa consisteva nel dire ai prigionieri che potevano acquistare il proprio braccialetto alla caviglia da mettere in reclusione domiciliare perché il BOP aveva una carenza di braccialetti. Una volta inviato il denaro per il braccialetto alla caviglia, il prigioniero e la sua famiglia non hanno più avuto notizie del truffatore. Una persona con cui ho parlato ha pagato 10.000 dollari per il braccialetto immaginario e ha denunciato l'incidente al Federal Bureau of Investigations.

Il BOP ha inoltre affermato che esistono altre truffe che colpiscono i detenuti e le loro famiglie. Nello specifico, chi chiama si identifica come Federal Probation Officer e membro della US Parole Commission per ottenere informazioni personali o denaro per l'approvazione del rilascio anticipato e/o del trasferimento. Ancora una volta, questo non è vero.

Quindi cosa si può fare? Il BOP ha stabilito che le persone contattate da persone che pretendono di essere dipendenti del BOP, del Probation Office degli Stati Uniti e/o della United States Parole Commission in relazione al potenziale rilascio di un individuo detenuto dovrebbero segnalare queste chiamate alla Federal Trade Commission online, https://reportfraud.ftc.gov/#/, o telefonicamente al numero 1-877-382-4357 (9:00 – 20:00).