La Luna russa

Luna-25, la prima missione lunare russa in quasi mezzo secolo, è stata l’avanguardia di una serie pianificata di sonde lunari

Il primo lander lunare russo in 47 anni si è schiantato sulla superficie lunare, ha riferito domenica (20 agosto) l'agenzia spaziale russa.

Il lander Luna-25, che la Russia sperava atterrasse al polo sud della Luna già lunedì (21 agosto), si è schiantato sulla luna dopo che una manovra orbitale è andata storta ieri (19 agosto), hanno riferito funzionari della Roscosmos russa. ha detto l'agenzia spaziale.

"Verso le 14:57 ora di Mosca [del 19 agosto], la comunicazione con la navicella spaziale Luna-25 è stata interrotta", ha scritto Roscosmos in un aggiornamento su Telegram oggi (in russo; traduzione di Google). "Le misure adottate il 19 e 20 agosto per cercare il dispositivo ed entrare in contatto con esso non hanno prodotto alcun risultato."

Un'analisi preliminare suggerisce che la manovra orbitale ribelle ha inviato Luna-25 su una traiettoria inaspettata, in cui il lander lunare "ha cessato di esistere a seguito di una collisione con la superficie lunare", ha scritto Roscosmos.

Si sperava che Luna-25 fosse un'importante pietra miliare nello spazio per la Russia. L’ultima sonda lunare del paese fu Luna-24 nel 1976, quando la Russia faceva ancora parte dell’Unione Sovietica. Quella sonda atterrò nel Mare di Crisi lunare (Mare Crisium) e traghettò un campione sulla Terra, pochi anni dopo l'ultimo sbarco umano sulla Luna da parte della NASA nel 1972. Luna-25 doveva atterrare vicino al polo sud della luna , dove la sonda avrebbe trascorso un anno terrestre alla ricerca di ghiaccio d'acqua ed eseguendo una serie di indagini scientifiche.

Luna-25 è stata lanciata il 10 agosto e ha inviato le sue prime foto nello spazio alla Terra il 13 agosto, inclusi selfie con la Luna e la Terra sullo sfondo. La missione ha raggiunto rapidamente l'orbita lunare, una pietra miliare annunciata da Roscosmos il 16 agosto.

La zona di atterraggio principale della navicella era una regione chiamata Boguslawsky Crater, ma erano disponibili anche due punti di atterraggio di riserva: a sud-ovest del cratere Manzini e a sud del cratere Pentland A.

Oltre alla caccia al ghiaccio d'acqua, i principali obiettivi scientifici di Luna 25 includevano l'esame della regolite e delle rocce circostanti, l'osservazione della sottile atmosfera lunare e il test della tecnologia per futuri atterraggi sulla Luna.

La società aerospaziale russa NPO Lavochkin ha progettato e costruito il lander, che aveva due parti principali: una piattaforma di atterraggio con un sistema di propulsione; e carrello di atterraggio, compreso un misuratore di velocità e portata da utilizzare durante l'atterraggio. Sul lander c'era anche un contenitore per strumenti non pressurizzato per oggetti come pannelli solari, radiatori, antenne, telecamere, una fonte di energia e attrezzature scientifiche.

La perdita di Luna-25 potrebbe rappresentare un duro colpo per i piani della Russia di effettuare una serie di missioni lunari e per i suoi sforzi di sviluppare una base permanente con equipaggio sulla Luna insieme alla Cina.

Roscosmos prevede di seguire Luna-25 con un orbiter lunare, chiamato Luna-26, e poi altre due missioni di atterraggio: Luna-27, che invierà un impianto di perforazione sulla superficie lunare; e Luna-28, una missione di raccolta di campioni che mira a riportare materiale dalle regioni polari della Luna sulla Terra.

Le successive missioni lunari saranno probabilmente ritardate a causa del fallimento di Luna-25, mentre Roscosmos indaga per trovare la causa principale dello schianto della sonda sulla luna. La missione era già stata ritardata da problemi tecnici e sfide dovute alle sanzioni sulla guerra in corso della Russia contro l’Ucraina che hanno portato l’Agenzia spaziale europea – che avrebbe dovuto fornire una telecamera di precisione per aiutare Luna-25 ad atterrare – a ritirarsi dai progetti spaziali cooperativi con l’organizzazione. Paese.

I funzionari di Roscosmos hanno detto domenica di aver già formato una squadra per indagare sullo schianto del Luna-25.

"Una commissione interdipartimentale appositamente formata si occuperà di chiarire le ragioni della perdita del [lander] lunare", ha scritto Roscosmos nell'aggiornamento di Telegram.

La Russia non è la sola a raggiungere il polo sud della Luna. Anche il lander indiano Chandrayaan 3 è sulla buona strada per atterrare in quella zona molto presto, già il 23 o 24 agosto. La NASA ha anche in vista il Polo Sud, come parte fondamentale del suo programma Artemis per portare persone e lander sulla Luna nel prossimo decennio.